영천시 화남면 귀호리에 지난 25일 국내 최대 규모 썰매장이 개장돼 겨울방학을 맞은 어린이들에게 희소식이다.

개장 첫날인 지난 25일과 26일 이틀간 공휴일을 맞아 얼음 썰매장 개장 소식을 듣고 대구와 포항 등지에서 부모를 동반한 관광객 700여명이 방문해 조그마한 마을에는 온종일 북새통을 이루는 등 얼음 썰매장이 마을 명소로 자리매김하고 있다.

26일 대구에서 어린자녀들과 함께 얼음썰매장을 찾았다는 A씨는 “자연 개울을 활용한 얼음 썰매장은 아이디어가 괜찮은 것 같다”며 “모처럼 아이들과 함께 어릴적 추억을 소환할 수 있어 기쁘고, 즐거운 하루를 보낼 수 있었다”고 말했다.

양동열 귀호리장 인터뷰

“마을 숙원사업인 소하천 정비사업을 하다보니 말끔하게 다듬어진 하천에 물이 얼면 코로나로 지친 학생과 시민들을 위해 썰매장을 열면 좋을 것 같았습니다.”

양동열 귀호리장은 “마을에 국내 최대 자연 얼음 썰매장 조성을 위해 마을 개발위원들과 수차례 회의를 거쳐 추진하게 됐다”며 얼음 썰매장 개장 배경을 이렇게 설명했다.

특히 양 이장은 얼음 썰매장 조성에는 외부 예산지원 없이 순수하게 마을 주민 스스로 협력을 통해 만들어졌다는 사실에 뿌듯하다고 말했다.