그럼에도 정부는 11월 초 ‘위드(with) 코로나’(단계적 일상회복)로의 방역체계 개편 목표시점을 한 달 앞둔 지난 1일 민관 공개토론회를 열었다.정부가 ‘단계적 일상 회복’(위드 코로나)의 전제 조건인 코로나19 유행 양상을 평가할 때 확진자 수 외에도 중증화율이나 병상 가동률 등 의료 대응 역량을 종합적으로 살피겠다고 했다. 

국민 공감대가 중요하겠지만 장기간의 사회적 거리두기로 인한 경제·사회적 손실이 눈덩이처럼 커지고 방역 피로감이 극심한 상황을 감안하면 방역 체계 전환은 불가피한 측면이다. 그러나 감염병이 걷잡을 수 없이 확산된다면 ‘위드 코로나’에 대한 국민들의 불안이 커질 수도 있다.

현재 연휴이후 확진자 증감 상황만 보면 오히려 방역통제를 강화해야 할 상황이다. 기존 방역기준에 따른 관행적 위기감이 ‘위드 코로나’의 전환에 가장 큰 걸림돌이 되고 있는 것은 추석 연휴이후 확진자가 많이 늘었고 거의 100일 가까이 세자리 수의 확진자 발생 때문이다. 

추석을 포함해 연휴 여파로 가팔라지고 있는 감염 확산세를 하루빨리 안정화하는 데 힘을 모아야 한다.위드 코로나 방역체계는 기본적인 전제가 백신 접종완료율이다. 

여기에 병상과 의료인력 등 인프라도 충분히 준비해야 한다. 무엇보다 이 사태가 장기화하면서 경제·돌봄 등 전 분야의 어려움이 커진 상황이다. ‘사회적 거리 두기’에 의존하는 기존 방역체계가 ‘지속 가능하지 않다’는 데 이제 국민적 공감대가 어느 정도 모인 상황이다. 문제는 ‘어떻게’이다. 감염병과 방역 전문가들은 국내 유행 양상과 대응 역량의 변화, 해외의 위드 코로나 전환 사례 등을 설명하며 한국 사회에 맞는 균형점을 찾아야 한다고 조언했다.

 
종합하면 ‘위드 코로나’의 선결조건이 위중증환자 위주의 의료체계 재구성, 백신 접종률 제고, 수용 가능한 감염 확산 수준에 대한 사회적 합의 등으로 좁혀진다. 그렇지만 어느 것 하나 쉬운 것은 없다. 시간은 빠듯한데 아직 시민들에게 충분히 전달되지 않았다는 느낌이다.

 
확진자 관리에 전념하는 방역체계는 무의미해졌다. 전국의 자영업자들이 더 이상 버틸 여력이 없다고 아우성이다. 정부가 하는 역할이 무엇보다 중요한 것은 틀림없지만 지역사회에서 적극 협조해야 하는 일이기에 우리의 마음가짐이 중요하다.

무엇보다 필요한 것이 사적 모임과 이동을 최소화하고 개인 방역수칙을 철저히 지키는 것이 다. 무엇보다 ‘위드 코로나’를 ‘마스크 벗기’로 받아들이지 않도록 신경 써야 한다. 그럼에도 코로나와 싸우는 가장 큰 무기 중 하나는 확고한 방역의식이다.

지금은 ‘위드 코로나’로 가는 마지막 고비다. 그 고비에 대체 공휴일이 포함된 이번 주말이 남았다. 또다시 연휴가 시작되기 때문이다.