‘레저세특례제한법’에 발목잡혀 8여년째 답보상 태로 시간만 끌어온 영천경마공원 조성사업이 이제 절반규모 수준으로 축소 진행될 전망이다. 영천시 가 지난달 6일 영천시의회 간담회에 보고하면서 언 론에 알려진 사실이다. 담당부서는 의회보고에서 한 국마사회의 축소변경안을 영천시와 경상북도가 수 용했다고 밝혔다. 축소안의 수용배경에는 이 사업이 장기간 표류하면서 지역주민들의 비난이 거세지면 서 피로도가 높아지고 레저세를 비롯한 사업관련 법 령들이 해결될 기미가 불투명하자 경마공원 조성사 업의 첫발을 위해 마사회가 제안한 단계별 추진계획 을 수용한 것이다. 다시 말하면 당초 계획대로 사업 을 고집하면 현상황에서 레저세를 비롯한 여타 관 련 법에 발목잡혀 한걸음도 나갈 수가 없으니 작게 라도 시작부터 하고 보자는 절박한 상황인식에서 나 온 고육지책이라 할 수 있다. 이 관계자는 그동안 사 태를 해결하기 위해 마사회와 경북도, 영천시가 TF 팀을 구성해 수차례에 걸쳐 관계 부처를 방문했고, 회의를 하는 등 사업해결을 위해 고민했음을 털어놓 았다.  그러나 사정이 이 지경이돼도 합당한 책임을 보이 는 사람은 아무도 없다. 가버리고 없는 전직 국회의 원이야 차치하더라도 현직 국회의원을 비롯한 책임 선상의 어느 누구도 지금껏 일언반구도 없다. 2009 년 경마공원 유치 당시부터 지금까지 모두를 알고있 는 김영석 영천시장도 책임있는 해명의 말조차 한마 디 없다. 그는 말썽이 돼온 ‘레저세감면법’이 곧 해결 될 것이라고 입버릇처럼 말해왔다. 그러면서 안하는 게 아니지 않느냐, 잘하고 있는데 왜 이러느냐, 그럼 어쩌란 말이냐는 식이다. 사실 현재로선 딱히 어떤 방법과 프로세스를 가지고 있다고 말할 수 있는 것 도 없다. 하지만 주민들이 원하는 것은 진정어린 사 과와 앞으로의 갈 방향에 대한 납득할 수 있는 해결 방법의 설명이다. 시 관계자는 이번 마사회의 사업변 경 축소안이 향후 설계에만 15개월 정도 소요되고, 착공까지는 최소 1년 8개월 이상 소요된다고 한다. 변경안대로 추진되더라도 2022년에나 개장이 가능 하다니 온통 가시밭길이다. 김 시장은 3개월여 남짓 이면 임기를 마친다. 불편한 진실이라도 누군가는 책 임있는 자세를 보여 주어야 한다. 눈여겨 지켜볼 일 이지만 그냥 간다고 해도 아무렇지 않을 것이다. 하 지만 피해는 모두가 시민들의 몫이다. 차기 영천시의 운전석을 누구에게 맡길 것인가의 이유가 되기도 하 는 중요한 일이다.