이번 호부에서는 중국 문화 중, 중국의 다양한 민족 문화에 대한 이야기이다. 중국에는 90% 이상의 한족과 55개 소수민족으로 이루어져 있는데, 이 중 이번호에서는 윈남성(雲南省) 백족(白族)의 이야기를 알아보자. 소수민족 중국 지도가 있어 공유하고자 한다. 중국은 소수민족을 정책적으로 보호하고 지원하며 한가족이라고 하며 하나의 중국으로 묶으려는 노력을 꾸준히 하고 있다. 그래서 지금은 전국적으로 소수민족이 유지되고 있는데, 안타깝게도 조선족의 수는 한국으로 오는 것이 비교적 쉬워져서 점점 줄어들고 있어 조선족 자치구도 없어지는 상황에 있다. 백족은 중국에서 15번째로 큰 소수민족으로, 주로 윈난·구이저우·후난성 등에 분포하고 있으며, 그중 윈난성의 백족 인구가 가장 많고, 주로 윈난성의 대리백족자치주(1956년)에 거주하고 있다. 한족(漢族)으로부터 민가(民家)라고 불려 왔으나, 신중국이 되면서 백족(白族)으로 개칭되었다. 인구는 2,091,543명이고，그 중 남성이 1,054,892명，여성이 1,036,651명이다. (《2021中国统计年鉴》) 운남성의 대리(大理)·등천(鄧川)·이원( 源)·검천(劍川)·학경(鶴慶) 등에 분포하며, 불교 신앙 외에 조상숭배, 마을의 시조에 대한 제사 등이 행해진다. 백족은 예술 방면에서 독특한 기치를 형성하여, 그 건축·조각·회화 예술이 동서고금을 막론하고 명성을 떨치고 있는데, 주변의 다양한 민족과 서로 왕래하며 찬란한 경제 문화를 창조하였다. 백족의 경제는 농업을 위주로 하고, 수공업·상업이 비교적 발달하였으며, 생산 수준은 기본적으로 주위의 한족과 같다. 백어(白语)는 백족의 민족 공통어인데, 중국 민족언어학계는 일반적으로 백어가 한장어계 티베트버마어족에 속한다고 하고 한어와 큰 차이는 없다고 여긴다.백족의 역사가 오래된 만큼 복식도 역사적으로 긴 발전 과정을 거쳤고, 그 속에서 나름대로 민족적 특색을 형성했다. 백족은 흰색을 숭상하고, 복식 스타일이 각 지방마다 조금씩 다르며, 흰 옷을 귀하게 여긴다. 진녕 석채산(晋宁 石寨山)에서 출토된 청동기 무용도상에서 무용수들은 모두 우관을 쓰고, 머에 장령을 꽂고, 상체를 드러내고, 수피 깃털 띠 모양의 치마를 입고 있다. 백족주택은 부엌과 축사, 마당이 분리되어 있는 초가집이나 ‘일정양귀一正两耳’, ‘삼방일조벽三坊一照壁’, ‘사합오일우물四合五天井’의 기와집이 있는데, 침실, 부엌, 축사는 따로 두고 있다. 소수민족을 표현하는 우표가 출시되고 있는데, 물론 중국도 우표를 사용하는 범위가 넓지는 않지만 의미있는 일인 것 같다.