(재)영천시장학회(이사장 최기문)는 지난 31일 영천시립도서관 강당에서 이사·감사 13명이 참석한 가운데 ‘2026년도 제1차 정기이사회’를 개최하고, 올해 장학사업 계획을 최종 의결했다. 회의는 조용했지만, 숫자는 컸다. 이번 이사회에서는 2025년 세입·세출 결산안을 비롯해 총 4건의 안건을 심의·의결했다.영천은 올해 지역 인재 897명에게 10억 750만원을 쥐여 보낸다. 5개 분야 20개 사업에 걸친 규모다. 전년과 비교하면 수혜 인원은 48명, 예산은 1억 2천만원이 각각 늘었다. 장학금 총액이 누적 100억원을 넘어선 시점에서 나온 숫자라는 점에서 상징적이다.눈에 띄는 변화는 두 가지다. 하나는 대학생 생활비 지급액 확대와 국제대회 지원 대상의 대학생 포함이다. 다른 하나는 ‘영천고 육성교사 지원 장학금’의 신설이다. 올해부터 ‘군인자녀 모집형 자율형 공립고’로 새 출발을 알린 영천고의 경쟁력을 끌어올리기 위해, 학교장을 비롯한 우수 교원 12명에게 별도 장학금을 지원한다는 구상이다. 좋은 교사를 붙잡는 데 돈을 쓰겠다는 발상—지자체 장학회로서는 이례적이다.글로벌 사업도 속도를 내고 있다. 지난 2월 뉴질랜드에서 진행된 고등학생 대상 상반기 해외어학연수는 학생과 학부모 모두에게서 높은 만족도를 얻으며 마무리됐다.하반기에는 초·중학생을 대상으로 말레이시아·싱가포르 여름방학 연수가 예정돼 있다. 4월 공고 이후 7월 중 본격 시행된다.최기문 이사장은 “장학금을 받았던 학생의 부모가 훗날 기탁자로 돌아오는 선순환이 이어지고 있다”고 말했다. 받은 사람이 다시 주는 사람이 된다—지역 장학 사업의 지속 가능성을 보여주는 가장 단순하고도 강한 지표다.  최병식 기자