지금 고통과 시련에 빠져 번민으로 실아가는 사람들이 많은 세상입니다. 무시 겁 동안 지어온 악업들이 한꺼번에 쏟아지듯 캄캄한 세상이 되고 있습니다. 밤이 지나야 새벽이 오고 햇살이 퍼지듯 이 시름의 꺼풀이 벗겨지면 반드시 화사한 날이 돌아올 것입니다.그동안 틈틈이 원고를 정리해 온 이림 시인에게 고마움을 표하며 편집과 출판으로 애쓴 모든 분들에게도 불은(佛恩)이 깃들기를 기원합니다.불기 2542년 부처님 오신 날 즈음에 보현산 충효사에서 석 해 공합장(지난호에 이어)남을 위하는 것이 곧 자신을 위하는 것임을 명심하시고 상대를 위하는 마음을 통해 이 세상을 편인하게 살아가십시오.단 한 번의 진심이 중요하다살기 점점 더 힘듭니다. 농사도 힘들고, 직장생활도 힘들고, 자식들 키우기도 힘들고, 먹고 살기도 힘들고, 사람노릇하며 살기도 힘들고, 병마와 싸우며 살기도 힘들고, 문득문득 나를 도와줄 사람은 없고 나를 힘들게 하는 사람만 있다는 생각에 외롭고 쓸쓸해서 살기가 힘듭니다. 미친 듯이 절을 찾아다니며 절을 하고 기도도 해보지만 점점 신심은 떨어지고, 더욱 자신은 빈 껍질만 남아있는 것 같아 허무하고 눈물만 납니다. 그렇다고 눈물만 흘리며 살 수도 없고, 아무렇게나 살 수도 없고, 막막한 세상을 헤쳐 나갈 힘은 없어지고, 어떻게 해야 이런 고난을 다 헤쳐 나갈 수 있을까요? 어쩌겠습니까? 업이 두터워 우리가 태어난 세상이 이토록 혐하고 험한 세상인걸, 이렇게 한숨만 쉬고 있을 것이 아니라 어떻게 해서라도 열심히 살면서 어려움을 극복하고 업장을 소멸하면서 복을 지어가야 하겠지요. 그래야 우리 자손들에게는 되도록 좋은 세상을 남겨줄 수 있지 않겠습니까? 세대마다, 또한 어느 시대라도 그 나름대로의 고통과 어려움은 있기 마련입니다. 그러나 어른들이 어려움을 극복해가야 후손들도 어려움을 극복하면서 살아갈 수 있는 것입니다. 어른들이 나약하여 그로부터 후손들이 배운 것이 없다면 자손들도 나약해지게 됩니다. 따라서 후손들을 위해서라도 열심히 살아야 하고, 열심히 살아가는 모습을 보여주 어야 하는 것입니다. 늘 시작이라는 것은 신선하고 설레게 합니다. 경제적 머려움과 사회적 어려움으로 인해 마음이 침울하고 힘들더라도 새해 설을 맞이하는 마음처럼 마음을 되도록 밝게 희망차게 가지시기 바랍니다. 어떤 마음가짐으로 출발하느냐에 따라 그 결과가 달라집니다. 「신심명(信心銘)」에서 승찬 스님은 “처음 터럭만큼의 차이가 나중에는 천지간의 차이로 벌어진다.”고 하였습니다. 우리가 처음에 어떤 마음가짐으로 출발을 해야 하는가. 또한 지혜롭게 출발을 해야만 올바른 시작이 이루어진다는 것을 알 수 있습니다.「화엄경」보현행원품에 보면 “모든 시작은 기도로서 시작되고, 기도로서 수행하며, 기도로서 성불하라. 한 순간도 기도의 일념을 쉬지 말라.” 했습니다. 기도하는 마음은 늘 마음에 밝은 태양을 품고 있는 것과 마찬가지입니다. 밝은 태양을 오늘만 간직하는 것이 아니라 늘 간직하고자 기도하는 것인데 그만큼 기도는 끊임없는 노력이자, 어떤 일을 이루려는 각오라 하겠습니다. 사는 것이 힘들수록 기도하십시오. 기도하는 것이 힘들거든 오늘도 마음속에 태양을 간직하겠다는 각오를 해보십시오. 무엇인가 시작하기는 해야 하겠는데 아무 것도 없어 엄두가 나지 않을 때 늘 각오를 다지며 기도하시기 바랍니다. 그것이 업장을 소멸하고 조금씩 소원을 이루어 갈 수 있는 힘이 될 것입니다. 제가 어떤 기도를 하면 좋겠습니까? 마음속에 가장 친근하게 여기고 있는 부처님을 생각하십시오. 예전에 어머님께서 저를 가지셨을 때 지장기도를 하셨다고 합니다. 그렇다면 마음속으로 지장보살님을 친근하게 여기고 계시겠군요. (계속)