조선시대 영천에서 무과(武科) 과거시험이 실제로 치러졌음을 입증하는 국가 공인 사료가 처음으로 확인됐다.영천역사박물관은 최근 연세대학교 도서관에 소장된 1594년(선조 27) 갑오년 별시무과방목을 확인하고, 추가로 1672년(현종 13) 무과방목 실물을 구입·확보했다고 밝혔다. 방목은 조선시대 과거시험 합격자 명부로, 과거급제자를 확인할 수 있는 1차 사료다.그동안 영천에서는 임진왜란 시기인 1594년 영천에서 별시무과가 시행됐다는 기록이 백암 김응택의 문집 등 개인 기록을 통해 전해져 왔으나, 국가가 작성한 공식 문서가 확인되지 않아 학술적 한계가 있었다. 이번 무과방목 발굴로 문헌 기록에만 의존하던 ‘영천 별시무과’가 실물 사료로 처음 입증된 것이다.특히 1594년 무과방목은 임진왜란이라는 국가 비상 상황 속에서 영천이 영천성 수복 전투 이후 영남 의병과 관군의 핵심 거점으로 기능했음을 보여주는 결정적 증거로 평가된다. 이어 확인된 1672년 무과방목은 영천에서의 무과 시험이 일회성에 그치지 않고 조선 후기까지 지속됐음을 시사한다.1672년 무과방목에는 합격자의 성명과 본관, 생년, 거주지, 부친의 관직 등이 상세히 기록돼 있어, 영천과 인근 지역 무반 가문의 형성과 지역 사회 구조 변화를 연구하는 데 중요한 자료가 될 것으로 기대된다.영천역사박물관은 이번 성과를 통해 영천이 조선시대 국가 인재 선발의 장이자 군사적 요충지였음을 학술적으로 확증했다고 평가했다. 현재 육군3사관학교와 호국 시설이 자리한 영천의 군사적 위상 역시 우연이 아닌 역사적 연속성 위에 형성됐다는 점도 함께 조명되고 있다.박물관 측은 무과방목에 등재된 인물 전수 조사와 함께 조선시대 무과 시험 재현 행사 등 역사 콘텐츠를 개발해, 영천만의 도시 브랜드로 확장해 나간다는 계획이다.최병식 기자