(지난호에 이어)부처님께서는 사람이 살아가는데 있어서 소중한 것들이 많지만, 여러 가지로 많은 소중한 것들 가운데서도 가장 소중한 것이 있다고 하셨습니다.‘잡아함경’에 이런 말씀이 있습니다.“세상 사람들에게는 소중히 여기는 것과 그렇지 않은 것이 있다.첫째, 사람들은 자신의 몸을 소중히 여긴다. 몸은 일어서고 앉고 움직이고 줍는 등 어떤 상황에서도 항상 떠나지 않는다. 또한 씻겨주고 꾸며 주고 먹여주고 즐겁게 해주며 추위나 더위나 배고픔으로부터 잘 돌보아준다. 그러나 목숨이 다하여 죽음에 이르러서는 몸은 누워세 따라가지 않는다.둘째, 사람은 재물을 항상 그의 좌우에 있게 하여 그것을 얻으면 하고 얻지 못하면 근심한다. 그로 인하여 늙고 병들고 싸우기도 한다. 그러나 목숨이 다할 때 재물은 그대로 세간이 있어 따라가지 않으니 헛되이 근심만 한다.셋째, 부모와 처자, 형제, 자식은 때로 함께 모여 고막을 묻고 곤궁하면 서로 걱정하면서 멀리 떨어지면 그리워하여 서로 은애하고 사모한다. 하지만 목숨이 다할 때는 울면서 성 밖 묘지까지 가지만 죽은 사람만 버리고 각자 돌아가서 곧 잊어버린다. 이처럼 평소에 사람이 소중히 하는 것들은 끝까지 함께 가지 못한다.그러나 사람에겐 항상 함께 하는 것이 있는데, 그것은 바로 마음이다. 그런데 천하에 마음을 사랑하고 수호하는 사람은 없다. 모두 마음을 놓아버리고 탐내고 성내기만 하고, 심한 곤란이 생겨도 서로 알아보지도 않고 묻지도 않으며, 서로 만나서 말도 없이 돌보아 줄 생각을 전혀 일으키지 않는다.바른 도를 믿지 않다가 몸이 죽어서 악도에 떨어지면 지옥에 들어가기도 하고 혹은 축생이나 아귀의 괴로움을 받는데, 이것은 모두 마음을 놓아버리고 제 뜻대로만 한 까닭이다. 도를 위해서는 마땅히 스스로 어리석은 마음을 버려야 할 것이다. 어리석은 마음이 없으면 모든 악을 행하지 않고, 악을 행하지 않으면 재앙을 받지 않고, 재앙을 받지 않으면 모든 괴로움에서 떠나서 안락의 도를 얻는다.”이 말씀은 진정으로 소중한 것은 본마음을 잃지 않는 것이라는 가르침입니다. 이 세상이 끝나는 그 끝까지 나를 따르지도 않을 것에만 욕심을 부리고 살다보니 어리석음만 더할 뿐입니다. 어리석음은 인생을 덧없게 합니다. 인생이 무상하다는 것을 느낄 나이가 되고나면 ‘아, 내가 왜 이토록 덧없는 것에 집착하고 살있는가!’ 하는 허무함 때문에 괴롭게 됩니다.어리석음은 괴로움만 축적할 뿐 내게 진정한 평온을 주지 않습니다. 그러므로 빨리 어리석음에서 벗어나 자신의 참다운 본래 마음을 찾아 그것을 소중하게 생각하고 살아야 합니다.‘법구비유경’에 나오는 부처님 이야기를 하나 더 소개하겠습니다.옛날에 어느 수행자가 강가의 나무 아래에서 오랫동안 수행을 했습니다. 그러나 그는 탐욕을 버리지 못했기 때문에 마음이 이리저리 끌리고 생각이 흩어져 자꾸 욕심만 일어났습니다. 눈에는 좋은 것만 아른거리고 귀로는 아름다운 소리, 코에는 향기로운 냄새, 입에는 맛있는 것, 몸에는 부드러운 감촉, 생각에는 갖가지 세상일이 가득 찾습니다. 몸은 고요히 앉아 있었으나 마음은 늘 들떠서 조금도 편할 날이 없었던 것입니다.그러던 어느 날 달 밝은 밤에 거북이 한 마리가 물가에 나왔습니다. 이때 굶주린 물개가 먹이를 찾아 헤매다가 거북이를 보고 살며시 다가가서 거북이에게 달려들었습니다. (계속)