심·뇌혈관 질환이 발생하면 갑작스러운 가슴 통증과 호흡 곤란 등 증상이 나타난다. 

하지만 골든타임 내에 치료가 이뤄지면 후유증 없이 정상 생활이 가능하므로 응급대처 요령을 알아두는 게 중요하다.

예기치 못한 장소·시간에 갑자기 발생한 응급상황에서 신속한 신고와 심폐소생술 시행 등 적절한 초기 응급처치는 매우 중요하다. 주변 사람의 소중한 생명을 지키기 위해 평소 심폐소생술을 미리 익혀둬 응급상황에 대비해야 한다.

영천소방서는 해마다 학생, 일반인, 노년층 등을 대상으로 심폐소생술 등 소방안전교육을 진행한다. 특히 올해 5월 15일부터 장애인 소방안전교육이 법정 의무화되면서 교육 대상이 더욱 확대됐다.

또한 이달 말까지 도민의 응급처치(심폐소생술) 능력을 향상시키고자 대국민 응급처치 교육·홍보 기간도 운영 중에 있다.

심폐소생술 등 소방안전교육의 확대로 일상 속 심폐소생술 시행을 통해 생명을 구한 훈훈한 미담이 뉴스에서 많이 나오곤 한다.

하지만 심폐소생술 시행 후 환자가 소생하지 못했을 경우 심리적 자책과 함께 행여 다른 문제로 자신에게 어떤 책임이 따라오지 않을까 하는 우려로 쉽게 접근하지 못하는 경우도 많다.

현행 ‘응급의료에 관한 법률’에서는 일반인이 응급상황에서 생명을 살리기 위한 행위 중 발생한 재산상 손해와 사상에 대해 민ㆍ형사상 책임을 묻지 않는다.

그렇다면 심정지 환자가 발생했을 때 가장 중요한 것은 무엇일까? 바로 골든타임을 놓치지 않는 것이다.

심폐소생술은 심정지 발생 후 1분 이내에 시행하면 생존율이 95% 이상으로 증가한다. 골든타임 4분이 넘어가면 생존율이 25% 이하로 급격히 낮아지기 때문에 소생하더라도 뇌손상으로 인한 심각한 후유 장애를 안고 살아갈 수 있다. 

그렇기에 심정지 환자가 발생하면 목격자의 신속한 초기 대처가 무엇보다 중요하다. 

신속한 응급처치를 위한 심폐소생술 방법을 안내한다.

먼저 환자의 어깨를 가볍게 두드리며 의식과 반응을 확인한다.

의식·반응이 없으면 119에 신고하고 주변에 자동심장충격기(AED)를 요청한다. 이때, 사람이 많을 경우는 신고가 잘 안 될 수도 있기 때문에 꼭 한 명을 지목해서 신고하는 것이 중요하다.

환자의 얼굴과 가슴을 10초 내로 관찰해 호흡을 확인하고, 호흡이 없거나 비정상적이라면 즉시 가슴압박을 실시해야 한다.

깍지를 낀 손으로 가슴 정중앙(복장뼈 아래쪽 1/2 지점)을 손꿈치 부분을 이용해 깊고 빠른 가슴압박을 30회 시행한다. 깊이는 약 5㎝, 속도는 분당 100~120회를 유지한다.

머리를 젖히고 턱을 들게 해 기도를 유지하고 인공호흡을 2회 시행한다. 이때 가슴 상승이 눈으로 확인될 정도의 호흡량으로 호흡한다.

119구급대원이 도착할 때까지 가슴압박과 인공호흡 반복하면 된다. 인공호흡에 대한 거부감을 가진 경우에는 인공호흡을 생략하고 가슴압박만 시행하는 것도 가능하다.

자동심장충격기는 돌연사의 주요 원인인 부정맥 중 심실세동(불규칙한 심장 리듬)을 보이는 환자에게 극히 짧은 순간에 강한 전류를 심장에 통과시켜 심장이 다시 정상적인 전기활동을 할 수 있도록 유도하는 장치다.

자동심장충격기의 안내 멘트를 따라 하면 쉽게 사용할 수 있다.​

사용 방법은 ▲전원을 켜고 두 개의 패드를 그림이 그려진 위치에 부착(오른쪽 쇄골 아래와 왼쪽 젖꼭지 아래의 중간겨드랑선) ▲심장 리듬 분석(환자와 접촉하지 않아야 한다) ▲심장 충격이 필요하다는 음성 지시가 있을 때 충격 버튼을 누른다(환자와 접촉하지 않아야 한다) ▲충격 후 즉시 심폐소생술 시행 순이다.

응급상황이 언제 어디서 발생할지 그 누구도 예측할 수 없다. 주변에서 응급상황이 발생했을 때 골든타임을 놓치지 않도록 심폐소생술을 꼭 숙지하길 바란다. 

여러분의 두 손으로 소중한 생명을 살리는 기적을 만들 수 있을 거다.