시체 더미 속 골짜기 바람은 계절에 상관없이 머리를 푼 채 달려들었다. 원혼의 울부짖음과 천연적 울림의 통로로 이미 낙점되어있었다. 골짜기가 주는 원통함이 잦아들기에는 애초부터 희박했다.

나무와 바위와 바람이 부비는 참을 수 없는 슬픔이, 움찔움찔 들꽃으로 살아나 낭떠러지 벽에 달라붙어 있었다. 내려올 때보다 올라가는 체력이 두 배로소진된 것처럼 힘에 부쳤지만 멈출 수 없었다. 멈춰버린 시체가 아닌, 시체의 넋을 위로하는 계율자이기 때문 이었다.

동굴에 왔을 때 아이들은 소꿉놀이를 하며 떠들고 있었다. 여자와 남자는 보이지 않았다. 이미 경계심이 없는 붙임성으로 아이들은 다가왔다.

“부모님은 어디 가셨나?”
“먹을 걸구하러 나갔는데요.”

곳곳에 위험이 매복되어 있기에 타심은 걱정스럽게 주변을 살펴주고 싶었다. 동굴과 그리 멀지 않는 수풀더미에서 인기척이 들려왔다.
작은 발소리로 다가갔을 때 여자와 남자가 알몸으로 뒤엉켜 있는 모습을 목격하게 되었다. 타심은 온몸이 경직되면서 마른침을 삼켰다.-계속