최근에 내 중국 이야기는 중국 문화 중, 중국의 다양한 민족 문화에 대한 이야기이다. 중국에는 90% 이상의 한족과 55개 소수민족으로 이루어져 있는데, 이 중 이번호에서는 회족(回族)의 이야기를 알아보자. 중국에서 이슬람교를 믿는 소수민족 으로, 약 1000만명이며 두 번째로 인 구수가 많은 소수민족이다. 무함마드 의 이름에서 따온 “마(馬)”씨 성이 흔 하다고 한다. 닝샤 후이족 자치구, 간 쑤성 린샤 후에이족 자치주, 신장 웨 이우얼 자치구, 창지 후에이족 자치주, 허베이성 다창 후에이족 자치현, 허베 이성 멍춘 후에이족 자치현이 있다. 닝 시아에 회족이 많긴 하지만, 회족은 중 국 전역에 흩어져서 잘 살아가고 있다.중국 역시 다른 이슬람 민족들과 다 르게 이들에게는 이슬람 율법인 샤리 아를 시행할 수 있도록 자치권을 부여 하며 다른 무슬림 민족들과 다르게 이 들은 중국 사법 체계를 자율적으로 받 아들이고 있다. 일부 모스크에서는 설 교자이자 지도자인 이맘과 법원이 같 은 중재 사무실을 이용하며 이맘은 샤 리아법을 근거로 분쟁을 조정한다. 그 런 곳에서 중국 사법 체계는 샤리아법 의 부족한 부분을 보충하거나 조정이 실패한 경우에 한해서 개입한다. 비교 하자면 서구 사회에서 일부 무슬림 이 민자들이 자칭 샤리아 경찰을 조직하 면서 말썽을 부리는 데에는 종교적인 목적보다는 같은 나라 출신 이민자들 을 저임금으로 착취하고, 입국 브로커 에게 지불하느라 빌린 돈을 잘 갚는지 확인하기 위한 목적이 크다. 반면 후이 족의 경우 정교분리가 확실한 데다가 오랜기간 중국에서 정착해온 역사와 노하우가 있기 때문에 따로 샤리아를 시행해도 이웃한 비무슬림들과 마찰이 적은 편이다. (위키백과 참조)교파를 따지자면 회족은 수니파에 속하는데, 중국화가 되는 과정에서 일 부 유교적인 요소도 흡수하여 일부 회 족은 조상숭배를 중시한다. 회족은 예 배를 하루에 5번 드리는 경우는 드물 지만 금요일마다 모스크에 모여 예배 를 드린다. 수피의 영향으로 성자묘를 숭배하는 경우도 있으며, 관혼상제의 풍속은 이슬람을 따른다. 중국에 있는 모스크는 ‘청진사’로 불리며 절 건축 양식과 이슬람식 건축양식이 융화된 양식이다. 언어는 중국어를 쓰지만, 일 부 아랍어, 페르시아어 어휘가 도입되 었다. 티베트 라싸의 무슬림 집단 까체 족, 파키스탄 길기트 발티스탄주의 티 베트계·이란계 혼혈 발티인, 인도 라 다크 지방의 푸릭파족 등과 함께 중국 티베트어족의 무슬림에 속한다. 또 중 국의 소수민족 중에서 이슬람화된 민 족의 특성 때문인지 남성의 할례 문화 가 있어 회족 남성은 다른 중국의 민족 과는 다르게 포경수술을 많이 받는다.참고로 위구르족, 보안족, 둥샹족 등 중국의 다른 무슬림 소수민족들도 회 족과 마찬가지로 무슬림이라는 점에서 할례 문화가 있어 해당 민족들 또한 남 성들이 포경수술을 많이 받는다. 이슬람 율법에 하람으로 규정된 개 와 돼지는 물 론, 박쥐, 설 치류, 천산갑, 뱀, 사향고양 이류 따위는 입에 대지도 않는다. 할랄 푸드로 인정 받는 음식의 특성상 야생 으로 먹지 않는다. 다만 야생동물 고기 중에서도 사슴고기와 꿩고기는 이슬람 교에서 먹지 못하게 하지 않으므로 사 슴농장과 꿩농장에서 사육된 사슴과 꿩으로부터 다비하 등의 절차에 의해 생산된 사슴고기와 꿩고기를 먹는 데 거부감이 없는 것 같다. **