“‘혹시나’ 했는데 ‘역시나’였습니다. 대구 군부대 유치로 실낱같은 지역발전의 기대를 모았는데 이전 최종 후보지로 군위가 선정된 것은 진작에 짜고 치는 고스톱판에 독박을 쓴 것이고 일찌감치 발을 뺀 칠곡이 현명했는지 모릅니다.”지난 5일 대구군부대 통합이전지가 군위군으로 결정됐다는 소식이 전해지자 영천시민들은 실망을 넘어 분노를 참지 못했다. 대구 군부대 통합 이전 사업의 최종 이전지가 군위군으로 확정 발표되자 영천시 대구 군부대 유치 추진위원회는 평가 결과에 대해 공정성 문제를 제기하며 재평가 촉구 성명서를 발표하고, 정보공개 및 감사청구 등 법적대응도 검토하고 있다고 밝혔다.인구소멸 위기 도시인 영천시가 대구통합군부대 유치로 인구증가와 함께 지역경제활성화로 ‘밀리터리 타운’을 꿈꾸던 영천시민들의 꿈이 산산조각 났다는 생각에 허탈감 더했다.유치 추진위원회가 발표한 이날 성명서에는 선정 과정에서 투명성과 공정성이 현저히 결여되었다고 주장하고 있다.특히 평가기준의 모호성과 일부 평가항목에 대하여 평가를 진행하지 아니하고 일괄 동일점수를 임의로 적용하는 등 특정 지역에 유리한 평가 방식 등을 문제 삼고 있으며, 공정성 확보를 위해 국방부에서 직접 재평가를 실시하도록 요구하고 있다.영천시민들은 행사때 마다 군부대 유치를 희망하는 퍼포먼스를 펼치는 등 시설 유치를 위해 군부대유치추진위원회와 함께 호흡 했다. 유치운동에 적극적으로 참여했던 시민들은 그동안의 노력이 한순간 물거품 되는 느낌이라며 허탈해 했다.육군3사관학교와 탄약창을 비롯 5개의 군부대가 주둔하고 있는 영천은 군사보호구역 등 그동안 군부대로 인한 많은 재산상 불이익 등을 감수했던 시민들의 유치 희망은 다른 시·군들보다 유리하다고 생각했고 유치 가능성에 대해서도 희망을 안고 유치운동을 벌여왔다.이 때문에 통합군부대 유치를 희망해온 시민들의 분노는 더했다. “애초부터 군위를 제외한 지역은 들러리였고 기울어진 운동장에서 축구 경기를 한다고 생각했지만 결과가 이렇게 되고보니 홍준표 대구시장의 희망 고문에 뒤통수 오지게 한 대 맞은 격”이라고 흥분했다.영천시가 경북도청 유치와 혁신도시 유치, 대구공항 유치 포기 등에 이어 대구 군부대 유치마저 또다시 실패하면서 영천시민들은 정치적 판단에 희생되고 있다며 대구시의 특정지역 밀어주기에 격분하며 패배감과 함께 말투마저 거칠어지고 있다.김모(문외동, 60)씨는 “국방부가 국토 방위와 국민의 안전이 걸린 큰 사업을 자체 결정하지 않고 대구시가 결정하도록 했는지 모르겠다”며 “국방부가 공정하게 객관성 있도록 재평가 하길 촉구한다”고 말했다. 그러면서 “향후에 또다른 큰 프로젝트가 생겨 유치할 일이 생길 때를 감안해 이번에 법적대응 등 강력하게 대응하여 영천의 존재감과 정체성을 보여줘야 이 다음에 또 이런 일이 생기지 않을 것”이라고 강조했다.군 출신인 최모(야사동, 60)씨는 “후보지 선정과정의 공정성과 객관성이 심히 의심된다”면서 “사통팔달의 교통의 요충지인 영천이 군인이나 그 가족들 모두에게 유리하다고 평가받는데 영천을 제치고 철도도 없는 곳에 사업성을 들먹이며 군부대와 장병들을 이주시키는 것은 국방에 대한 상식이 전혀 없는 짓”이라고 목소리를 높였다.또 “무엇보다 국토방위와 국민의 생명을 좌우하는 군부대 이전 최종 결정은 국방부 몫”이라며 “사전에 특정 후보지를 염두에 두고 퍼즐을 맞춘 대구시가 후보지를 선정하는 것은 형평성이 맞지 않다. 국방부가 직접 재평가를 실시하여 공정한 절차를 보장할 것”이라며 재평가를 강력히 촉구했다.대구시의 특정지역 밀어주기란 목소리도 서슴지 않았다. 대구 군부대 영천 유치 추진위원회는 지난 5일 시청에서 ‘대구 군부대 통합 이전에 대해 공정성 문제 제기 및 재평가 촉구 성명서’를 발표했다. 추진위는 “선정 과정이 공정성과 객관성을 상실한 채 특정 지역에 편중된 평가가 이뤄졌음이 명백하다”며 “평가 기관을 대구시가 출연한 대구정책연구원이라는 점에서 공정한 평가가 의심받고 있다”고 했다. 특히 대구시장이 2023년 10월 4일 공식 석상에서 “대구 군부대 통합 이전사업은 대구시가 통제 가능한 지역으로 이전할 수밖에 없게 됐다고 발언하는 등 사실 군위군 이전 추진을 공식화했다”고 격분했다. 박봉규 추진위원장은 “대구군부대 이전은 창군이래 최대 규모로 평가받고 있기에 그만큼 선정과정의 투명성과 공정성이 필수적”이라며 “하지만 선정과정에서 특정지역이 유리하도록 평가 기준이 편중화된 정황이 다수 포착된 만큼 국방부가 직접 재평가를 실시해 공정한 절차를 보장할 것”을 촉구했다.최병식 기자