“이게 웬일인가. 자네가 어찌하여 이 곳에 앉아 울고 있는가?” 그러자 울고 있던 신씨가 친구를 보 자 부끄럽기도 하고 서럽기도 하여 한 참을 더 울더니 목메인 소리로 말했습 니다. 

“자네 볼 면목이 없네. 내가 남에게 진 빚이 많아서 쫓겨다니다가 조용한 곳에서 자살을 하려고 했네. 그런데 죽 으려니 마누라와 어린 자식들이 불쌍 해서 도저히 목숨을 끊을 수가 없었네. 이러지도 저러지도 못해 이렇게 신세 를 한탄하며 울고 있던 것일세.” 

이 말을 들은 민씨는 그를 위로하며 말했습니다. 

“죽지 않기를 잘했네. 아마 지장보살 께서 도와주신 모양일세. 그런데 도대 체 빚이 얼마나 되길래 죽으려는 결심 까지 했나?”

 “자그만치 3만냥이나 된다네.” 

“어쩌다가 그렇게 큰 빚을 지게 되었 나?”

“살림이 기울어져서 무슨 장사를 해 보려고 남에게 빚돈을 얻어서 시작한 장사가 번번히 실패만 했다네. 계속 빚 은 늘어나고 하는 일은 잘 되질 않다보 니 이렇게 되었네.”